Dès 1940, l’Alsace est annexée au Reich. À une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Strasbourg, les nazis établiront le camp de concentration dit KL Natzweiler. En raison de la proximité de la Reichsuniversität Straßburg, le camp servira de lieu d’expérimentations scientifiques et fournira le sinistre Docteur Hirt en cadavres de pour sa « collection de squelettes juifs ». Ce sont quatre-vingt-six hommes et femmes juifs, sélectionnés à Auschwitz, qui seront assassinés en août 1943 dans la seule chambre à gaz de l’actuel territoire français.